マッサージに通ったり、ヨガや瞑想、鍼灸治療、薬草治療などを試してみたくなるようです。
これらの補完代替療法は、臓器のひとつひとつに働きかけ痛みを取り除くものではなく、身体的、精神的、感情的に健康を害する問題を全体的に治していく治療法だと言われています。

腰痛や坐骨神経痛などの慢性痛を改善する方法としてよく行われるものを考えてみましょう。

「しびれ」は正座をしていて足をくずした時や腕を頭や体の下にして眠った時などに経験したことのある感覚です。
このような「しびれ」は血管内の血流が滞り中枢神経・末梢神経に障害が起こり力が入らないなどの現象が表れるものですが、時間がたてば、自然に消えて後遺症も残りません。

主婦も家事により腰痛や坐骨神経痛を訴える人が多くなっています。家事は炊事、洗濯、掃除、アイロンがけなど中腰の姿勢ですることが多いためです。
普段から背中を丸めないように心がけ、立ち仕事の時など両足に均等に体重がかかるような姿勢を保つのが良いでしょう。

流しでの洗い物や調理の時に前かがみにならないようにするために、２０ｃｍ程の高さの台を置き片足を交互に乗せると良いそうです。
流し台の高さは、作業する面が肘の高さよりやや低いものが理想的だと言われ、腰椎の前への彎曲（前彎（ぜんわん））を維持できる姿勢が一番腰の負担を軽くするようです。

高齢社会となり医療に莫大な費用が必要となっている中で、病気をしてその治療にお金をかけるより病気にならないための予防をした方が経済的にも社会的にも良いということは誰でも理解していることだと思います。

病気を予防するためのサプリメントや健康グッズにお金をかける人も大勢いらっしゃいます。
しかし、お金をかけなければ、健康でいられないのでしょうか？

バージャー病の患者は日本全国に約１万人と言われその９０％が男性患者ですが、足の動脈が血栓で詰まることにより血流が悪くなる難病で、国の特定疾病に指定されています。
たばこを吸う２０代から４０代の男性に発症が多い血管疾患であり、たばこを吸わない人には発症しないため喫煙が原因と考えられていますが確かな事はまだ研究中とのことです。

血流が悪くなるため足先がしびれたり冷たくなったりし、症状が進むと間欠跛行（かんけつはこう）という歩行中に急に足が痛んで歩けなくなり、しばらく休むとまた歩けるようになる症状が表れます。

閉塞性動脈硬化症は手足の動脈の内側にどろどろした物質（血液中の過剰なコレステロールや中性脂肪）が沈着し、血管の内側が狭くなり血液が流れが悪くなるために、そこに血栓ができ血管を防ぎ血液の流れを止めることにより起こる血流障害です。

高脂血症、高血圧、糖尿病、肥満など生活習慣病と関係が深く、ストレスや喫煙も原因と考えられています。
発症は５０歳以上の人に多く、糖尿病の患者ではその１０％に閉塞性動脈硬化症がみられます。

子宮内膜症とは、子宮内壁から剥がれ落ちた細胞が卵管を通り、骨盤壁や卵巣、卵管の表面などで増殖することによって起こる疾病です。
子宮内膜症の患者には全く痛みを感じない人も、痛みを頻繁に訴える人もいるように症状には個人差があります。

背骨が圧迫骨折をすると、背中が丸くなり身長が低くなり、脊柱管を形成している椎骨が押しつぶされ、他の神経を圧迫して腰痛や坐骨神経痛を起こしますが、圧迫骨折はすぐに骨折したことに気のつかない人もいるようです。

女性は閉経になるとホルモンのバランスが崩れることなどから骨粗しょう症になる人が多くいます。
骨の内部がスポンジのようにスカスカになり、骨がもろくなりつぶれる圧迫骨折を起こしたり、骨折したりするのが骨粗しょう症です。
骨粗しょう症の主な原因はカルシウム不足、カルシウムが不足すると特に背骨の骨の内部に多くある海綿骨が減少し始めることと骨の構造の変化だと言われています。

腰部脊柱管狭窄症や腰椎椎間板ヘルニアが原因の場合は、少し休めば痛みが軽減されることが多いようです。
しかし、腫瘍などの重篤な疾病による痛み場合は、腰痛や坐骨神経痛が襲って来て安静にしていても痛みが治まらない事が多いようです。

腰椎椎間板ヘルニアの保存療法は、腰椎椎間板ヘルニアの約８０％が自然に治癒するため「安静」を指示されることが多くあります。
「安静」と言うとベットに横になったまま、自由に動いてはいけないようなイメージがありますが、長時間の立ち仕事、力仕事など腰痛坐骨神経痛を悪化させるような動作を制限し、他は通常の生活をしていても良いのです。
もちろん、他の疾病では「安静」とは、ベットにずっと休んでいなくてはならない程の安静もあります。

腰椎の椎骨と椎骨の間にあってクッションの役割をしている椎間板の線維輪や髄核の一部分が後方（背中側）に飛び出す状態を腰椎椎間板ヘルニアといいます。

このような状態を想像すると非常に痛みが強いと想像しますが、腰椎椎間板ヘルニアだからと言って必ずしも腰痛や坐骨神経痛の症状が現れる訳ではありません。
ＭＲＩが普及したことで、今まで見えなかった腰椎椎間板ヘルニアの経過を画像として見ることができるようになり、いろいろな事が分かってきました。

坐骨神経痛の手術も、手術前にさまざまな検査を行わなくてはなりません。
血液検査、尿検査、心電図、肺機能の検査などを入院前に行い、手術に耐えられる体調か、他に合併症などはないかを詳しく調べます。

その検査で異常が見つかると、更なる検査をし、それぞれの担当医と手術が可能かどうかを相談し決めます。
坐骨神経痛の原因となる腰部脊柱狭窄症の手術では、重篤な内臓疾患などを併発している場合には手術を延期する場合もでてきます。

手術を行う事を前提に入院しても、再度全身の検査をしてから手術を行いますので、入院後１週間後くらいに手術となります。

坐骨神経痛を起こさせている根本原因である腰部脊柱狭窄症を治すための手術となりますが、代表的な手術には神経への圧迫を取り除くための椎弓切除術と、変形したり異常な動きをしている椎間を固定する脊椎固定術があります。

○椎弓切除術
麻酔は全身麻酔、腰部の皮膚を切開し、腰椎周辺の筋肉を丁寧にはがし、腰椎の背骨を露出させます。
椎弓や椎間関節、靱帯を切除し神経根を圧迫している部分を除去していきます。
腰椎椎間板ヘルニアを併発している場合がありますが、その場合はヘルニアも除去します。
椎弓切除術では６センチから１０センチほどの長さの切開をしますが、腰部脊柱狭窄症を起こしている部分の数によってことなります。

そのため急いで手術はせずに、保存療法で腰部脊柱管狭窄症の経過をみます。

保存療法ではなかなか症状が改善されず、仕事や普通の作業が行えないなど日常生活に支障を来たす場合には手術が必要となります。
高齢者の場合は筋力の衰えから、歩行が困難となり排尿排便に支障を来たしますので、手術することもあります。
坐骨神経痛の痛みの軽減なら神経ブロック療法が効果的ですが、症状が悪化し排尿などに障害が出るようになり日常生活に支障が表れると手術をする場合があります。

腰部脊柱狭窄症が進行し、次のような状態になる場合には手術が必要となります。

神経ブロック療法は、神経に麻酔薬を注射し痛みの伝わりを遮断する方法が、痛みの治療に効果的であることが分かり、治療のひとつとして確立されました。

神経ブロック療法は注射の後の短時間だけ痛みの伝達をブロックするのではなく、自律神経や運動神経の極度の緊張を和らげ、慢性的な痛みも改善させることができます。

神経ブロックの種類は多くあり、どの神経のどの部分に麻酔薬を注射するかによって違ってきます。
硬膜外ブロックと神経根ブロックは、坐骨神経痛の治療に使われる神経ブロック療法です。